La Ferme Racine réduite en cendres

L’étable et un des silos de la ferme construite en 1871 ont complètement été rasé par le feu qui s’est déclaré vers 5 h dimanche matin. Plus de 200 vaches laitières ont péri dans l’incendie dont les dommages s’élèveraient à près de 1,5 million $ aux premières estimations. «On a reçu l’appel vers 5 h dimanche matin, mais quand nos pompiers sont arrivés, le feu était déjà hors contrôle», a expliqué le chef pompier du Village de Casselman, Mario Villeneuve.

L’intensité du brasier était tellement puissante qu’une quarantaine d’hommes ont été dépêchés sur les lieux. Les pompiers de Casselman et Saint-Albert ont combattu l’incendie durant une bonne partie de la journée de dimanche, avec l’aide de camions-citernes en provenance de Moose Creek, Limoges et Saint-Isidore. «En tout, on est demeuré deux jours complets pour combattre l’incendie et s’assurer que le feu ne reparte pas», a expliqué M. Villeneuve.

En 137 ans, la ferme familiale a été exploitée par cinq générations de la famille Racine.

Présentement sous enquête par le bureau du commissaire des incendies de l’Ontario, les causes exactes du sinistre demeurent inconnus, mais la thèse de l’acte criminel a déjà été écartée des possibilités. «L’hypothèse du feu suspect a été éliminée», a confirmé le chef pompier.

Des 226 bêtes qu’abritait l’étable, seulement 19 veaux ont pu être sauvés des flammes.

Au moment d’aller sous presse, il nous était impossible d’obtenir les commentaires de Louis Racine.