Tout a commencé en Chine, au Xème siècle, date a laquelle les premiers pains firent leur apparition : ils étaient alors appelé mi-Kong.
Ce pain est obtenu en pétrissant de la farine de seigle ou de froment, du miel et des épices. Le pain d’épice gagne ensuite la future Turquie puis séduit les Arabes.
Autrefois, le principe de fabrication du pain d’épice consistait à laisser reposer cette pâte plus ou moins longtemps. Cela pouvais être de 3 à 6 mois; on disait alors que la pâte avait mûrit.
Traditionnellement on n’utilise ni lait, ni matière grasse pour fabriquer le pain d’épice, ce qui en fait un produit pauvre en matières grasses et très nutritionnel. Le miel présent dans le pain d’épice contient des composés qui ralentissent le développement des moisissures et sa faible teneur en eau et sa forte teneur en sucre limitent le développement des micro-organismes. De nos jours on se contente simplement de faire un mélange en l’additionnant d’un peu de poudre à pâte (baking powder).
Les européens d’occident le découvrent au moyen-âge durant les croisades. Les recettes varient d’un pays à l’autre et la composition de la recette évolue suivant l’inspiration du moment, certains ajoutent des amandes, noisettes ou écorces d’oranges, d’autres modifient les épices ou ajoute du gingembre.
Dans les pays célébrant la saint Nicholas, soit le 6 décembre, notamment l’Allemagne, la Suisse, la Belgique, l’Autriche, la France(Alsace) et les Pays-Bas, le pain d’épice devient le gâteau de fêtes. D’ailleurs, en Alsace, le pain d’épice est découpé et non moulé et subit une transformation grâce à des formes symboliques et des motifs colorés.
Certains concours ont su remettre de l’avant ce produit millénaire qui dépasse bien des frontières. Maison en pain d’épices ou autres thèmes libres permettent aux artisans d’exprimer leurs talents et d’émerveiller les petits et les grands.
En restauration nous retrouvons également le pain d’épice à certaines occasions notamment dans la composition de certains biscuits, bavaroise ou crème anglaise mais aussi la crème glacée.
- 450g de farine - 300g d’eau bouillante - 250g de miel - 250g de sucre - 50g de rhum - 12g de soda à pâte - 5g de poudre à pâte - 5g d’anis en poudre - 2g de cannelle en poudre - 1 g de sel - 2 g de cardamone - 3g de clous de girofle moulu Méthode : Peser tous les ingrédients .Faire bouillir l’eau. La mélanger avec le miel et incorporer le tout dans les ingrédients secs. Cuire à 350f. Fraiser les moules au beurre ou au Pam avant d’y incorporer la pâte à pain d’épice. Vérifier la cuisson avec un couteau d’office.
